Tussen het reizen door weer even aan het werk

Hoi allemaal!
Zojuist heb ik eindelijk de nieuwe fotos geplaatst bij mijn vorige verhaal. Even kijken dus :).
En meteen ga ik weer verder waar ik gebleven was, namelijk de stad Arequipa. Na mijn busreis van Cusco naar Arequipa heb ik een aantal uurtjes op het busstation gewacht om vervolgens de bus te pakken naar de Colca Canon. Deze Canon van zo'n 3140 m diep is ongeveer 2 keer zo diep als de Grand Canon en blijkbaar de diepste canon ter wereld. In de vallei liggen verschillende dorpjes met Aymara en Quechua-sprekende inwoners die nog gebruik maken van de enorme pre-koloniale terrassen die ze gebruiken voor de landbouw, net als de Incas. Na 6 uurtjes in de bus kwam ik aan in het dorpje Cabanaconde, waar ik 1 nacht sliep in een superbasic hostel, om vervolgens de volgende ochtend mijn wandeltocht te starten door de beroemde vallei. Al snel kwam ik 2 Franse meiden tegen met wie ik zo'n 7 uur gelopen heb, berg op en berg af....De uitzichten waren werkelijk schitterend! Rond 16.00 uur kwamen we aan bij het eindpunt van deze dag, zogenaamd de Oasis, want het was echt een prachtig stukje groen met palmbomen, zwembaden en cabanas temidden van droge rotspartijen...Even lekker chillen, avondeten (soepje, rijst en vegetarische omelet en een toetje) en vroeg naar bed. In mijn hostel heb ik 2 gezellige Amerikanen leren kennen, Steven en Nate, met wie ik besloot de wat pittige terugweg te gaan lopen, aangezien de Franse chicas besloten om de berg op te gaan op de rug van een muilezel...lekker makkelijk! De volgende ochtend, 5.00 uur stonden we dus alweer op om te vertrekken, kant en klaar met hoofdlamp, want het was nog donker. Na 3 uurtjes alleen maar omhoog lopen, kwamen we dan eindelijk weer terug aan in Cabanaconde. Na een snel ontbijt heb ik de bus gepakt richting ´El Cruz del Condor´; een toeristische plek waar men alleen in de ochtend of later op de middag gigantische condors kan spotten. En ja hoor, ik heb er maar liefst 7 zien vliegen! Geweldig, zelfs een paar keer op een paar meter afstand boven mijn hoofd! Met de eerstvolgende bus ben ik vervolgens teruggereisd naar de een-na-grootste stad van Peru, Arequipa (900.000 inwoners), waar ik overigens nu, 3 weken later, nog steeds ben.
Het is een erg mooie en prettige stad om in te wonen, ook volgens de Peruanen en staat sinds 2000 op de Unesco lijst. Vele koloniale gebouwen zijn gebouwd van sillar, het witte vulkanische gesteente afkomstig van de vulkaan Misti. Ze noemen het daarom ook wel La Ciudad Blanca (de witte stad).
Inmiddels heb ik al 3 keer van hostel veranderd, met name vanwege redenen als beter ontbijt of betere computers met internet en uiteraard is de prijs ook wel belangrijk. Ook heb ik al wat amigos gemaakt, zowel Peruanen als mede backpackers. Dankzij mijn Peruaanse vrienden ben ik op plaatsen geweest, zoals in kleine arme dorpjes, waar andere toeristen niet eens het bestaan van weten. En daarnaast ben ik door een van mijn vrienden, genaamd Victor, ook voorgesteld aan de gouverneur van de stad, met wie ik een leuk gesprek heb gehad ivm vrijwilligerswerk waar ik op zoek naar was. Erg bijzonder! En dan een baalmomentje (je gelooft het niet): aangezien Victor werkt voor dezelfde politieke partij alswaar de president van Peru in zit, heeft hij me geprobeerd te bellen om samen met de President en hem te gaan dineren..helaas had ik juist die dag mijn mobieltje in het hostel laten liggen, geen bereik, dus geen etenje...BALEN!!
Verder heb ik zelf al veel gelopen door de stad en ken ik al aardig wat plekjes. Waaronder uieraard de markt waar ik een heerlijke jugo de rana heb gedronken....kikkersapje. Schijnt gezond te zijn..
Arequipa staat bekend om het bruisende uitgaansleven, dit mag ik dus ook niet missen ;). Ik heb al aardig wat gekke en gezellige avondjes meegemaakt. Het nationale alcoholische drankje van Peru is de Pisco (gemaakt van druiven) en samen met eiwit, siroop, limoensap, ijsklontjes en een blender wordt dit een heerlijke Pisco Sour.
Op 28 juli werd in heel Peru de onafhankelijkheid gevierd, de Fiestas Patrias. In Arequipa werd dit gevierd in de vorm van een grote militaire parade, Peruaanse trots, erg indrukwekkend. Vele verschillende soorten militairen marcheerden langs ons, maar daarnaast ook brandweerautos, vele oorlogtanks, skutraketten, kanonnen etc etc...Maar Arequipa in het bijzonder viert ook feest, want in augustus vierte het de hele maand haar verjaardag. Er worden dus vele traditionale en muzikale festiviteiten georganiseerd op verschillende plaatsen binnen de stad. Maar op 14-15 augustus gaat het echt gebeuren, want dan bestaat Arequipa alweer 472 jaar en halen ze alles uit de kast. Heb er nu al zin in!
Maar dan nu even wat anders: Ik heb namelijk besloten om hier in Arequipa vrijwilligerswerk te gaan doen (waarschijnlijk voor 1 maand). Inmiddels heb ik alweer 3 werkdagen erop zitten bij de organisatie Intiwawa (Ninos del Sol).
Samen met een groep van zo´n 10 buitenlandse vrijwilligers en daarnaast ook een aantal Peruanen zorgen wij ervoor dat kinderen uit arme gezinnen met soms ouders die een alcoholprobleem hebben of de kinderen mishandelen, ook een mooie toekomst hebben, zonder geweld, met educatie, zelfvertrouwen en respect.
Wij helpen kinderen uit een aantal verschillende arme dorpjes tussen 4-16 jaar oud met hun huiswerk, organiseren activiteiten/spelletjes, geven engels- en computerles en daarnaast geven we hen ook een gezonde maaltijd. Ik heb nog nooit eerder met kinderen gewerkt, maar dit is echt fantastisch. Gelukkig heb ik veel geduld, want dat heb je soms echt wel nodig. Maar de allerkleinsten zijn gewoon om op te eten, zo schattig!
Mochten er vrienden en familie zijn die zouden willen doneren, dan is elke cent welkom. Dankzij donaties heeft Intiwawa bijvoorbeeld sinds kort een nieuw kinderverblijf in het dorpje San Isidro gebouwd waar iedereen erg blij mee is. Alle informatie van deze NGO is te vinden op www.intiwawa.org. En mochten jullie zelf willen werken als vrijwilliger of ken je iemand in je omgeving die iets moois wil doen voor de medemens....Intiwawa is op zoek naar jou :).

Tot de volgende update!

Weer een dikke kus en knuffel,
Amy
Arequipa (Peru) 7 aug 2012